Beim Laufgitter handelt es sich um eine kleine mit Gitterstäben abgegrenzte Fläche für Kleinkinder, auf der sie sich spielerisch beschäftigen können.
Das Material ist aus Holz oder Kunststoff. Es sollte aus hygienischen Gründen leicht zu reinigen sein.
Es gibt sie in der klassischen viereckigen Ausführung, ebenso sechseckig und rund.
Wobei die viereckige Variante die beste ist, denn man kann sie bequem in jeder Ecke der Wohnung aufstellen.
Einige Modelle sind höhenverstellbar, und können somit der Größe des Kindes optimal angepasst werden.
Die meisten Laufgitter haben am Boden eine weiche, herausnehmbare und waschbare Auflage.
Die Holzstäbe sind so gefertigt, dass die Kinder sich nicht daran verletzen können.
Gute Laufgitter werden nach hohen Sicherheitsstandards hergestellt und tragen ein TÜV Siegel.
Die Flächen und Gitterstäbe, sowie Ecken und Kanten, sollten abgerundet und glatt sein um jegliche Verletzungsgefahr durch absplittern zu vermeiden.
Diese Gitter, im Volksmund auch Laufställe genannt, wurden hauptsächlich zum Schutz der Kinder erfunden.
Sie bieten den Kindern aber auch die Möglichkeit, ihre motorischen Fähigkeiten zu proben, indem sie das Hochziehen und Stehen üben können.
Manche Kleinkinder machen in der schützenden Umgebung des Laufgitters sogar ihre ersten Schritte.

Sie bieten Müttern die Möglichkeit, ihre Kinder für kurze Momente, (wie zum Beispiel den Toilettengang oder ein wichtiges Telefonat), allein lassen zu können.
Grad wenn Kleinkinder anfangen ihre Umgebung zu entdecken und herumkrabbeln, können Laufgitter ein Segen sein.
Sie schützen sie vor etwaigen Gefahren und bieten ihnen trotzdem die Gelegenheit sich zu beschäftigen.
Außerdem ermöglichen sie den Müttern, wichtige Hausarbeiten, wie kochen, in Ruhe zu erledigen und die Kinder trotzdem behütet in ihrer Nähe zu haben.
Laufgitter sollten immer im Blickbereich der Eltern aufgestellt werden, am besten an einen nicht zugigen Ort in der Wohnung.
Dabei sollten Eltern sowohl auch Kinder sich jeder Zeit sehen können.
Durch den ständigen Blickkontakt fühlen sich die Kinder nicht allein gelassen und können alles was sich in ihrer unmittelbaren Umgebung tut, wahrnehmen.

Laufgitter sollten jedoch niemals dazu dienen, die Kinder darin abzustellen, um seine Ruhe zu haben.
Sie sind keinesfalls als Dauerlösung gedacht.
Auch sollten Eltern darauf achten, keine Spielzeuge, Decken oder Kissen, welche Verletzungsgefahr bergen, mit in das Laufgitter zu geben.